Sous la Croix du Sud

 via Mark Silva

Jérusalem, quitte ta robe de tristesse et de misère,
et revêts la parure de la gloire de Dieu pour toujours,
enveloppe-toi dans le manteau de la justice de Dieu,
mets sur ta tête le diadème de la gloire de l’Éternel.

 Livre de Baruc 5, 1

Que le Dieu de la paix lui-même vous sanctifie tout entiers, et qu’il garde parfaits et sans reproche votre esprit, votre âme et votre corps, pour la venue de notre Seigneur Jésus Christ. Il est fidèle, le Dieu qui vous appelle : tout cela, il l’accomplira.

Première épître de Saint Paul aux Thessaloniciens, 5, 23-24

C’est aujourd’hui la Saint Nicolas. Je vous épargnerai les chansons païennes et les images de Père Noël. Saint Nicolas est né en Lycie, soit en Asie Mineure, au 3ème siècle après Jésus-Christ. Il deviendra évêque de Myre, donc du diocèse de Lycie et aurait participé au Concile de Nicée. Ses reliques, célèbres dans toute l’Europe chrétienne, aurait la particularité de suinter une huile sacrée, appellée la Manne. Elles seront volées par des marins de Bari, en Italie du Sud (juste au-dessus du “talon”), au XIIe siècle, qui les rapporteront dans leur ville d’origine, où après de nombreuses péripéties, elles sont toujours exposées aujourd’hui. Saint Nicolas est un saint extrêmement populaire dans le Nord de l’Europe, où il est le patron des écoliers, des marins et des célibataires (de sexe masculin).

Pour des raisons assez évidentes, il est très difficile (voire impossible ?) de trouver des textes écrits par Saint Nicolas. Quelques faits donc, croisés sur la Toile notamment auprès du Saint Nicholas Center.

La légende dit que, Nicolas, jeune orphelin, aurait découvert sa vocation à la lecture du dialogue entre le jeune-homme riche et Jésus où Jésus donne ces directives “pour le  jeune-homme riche qui voudrait entrer dans le royaume de Dieu” :

Va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres et tu auras un trésor au ciel ; puis viens et suis-moi.

La canonisation de Saint Nicolas marque un fait important pour l’histoire de l’Eglise… en effet, Saint Nicolas n’a pas été martyrisé, il n’a pas témoigné de sa foi dans le Christ par sa mort héroïque, non il a témoigné de sa foi dans le Christ de son vivant, par son amour, devenu légendaire, des pauvres et des nécessiteux.

Saint Nicolas est donc le patron des enfants, deux histoires ayant retenu l’attention, celle de son intervention pour empêcher un père de prostituer ses 3 filles et celle de la résurrection des trois enfants dans le saloir. Il paraît bon d’insister alors, non plus sur la facette “Père Noël” de Saint Nicolas qui récompense les enfants sages mais surtout sur son engagement pour protéger ceux dont la vie et l’innocence sont menacées, que ce soit par la violence ou la pauvreté.

Enfin on peut lire dans la “parabole” des 3 enfants, la volonté de Saint Nicolas de ressusciter dans son diocèse les trois vertus théologales que sont la foi, l’espérance et la charité.

Cantique suisse à Saint Nicolas

Saint Nicolas, vous qui avez sauvé
Les trois enfants en leur rendant la vie
N’oubliez pas vos enfants en danger
Nous avons peur de la mort et du péché
N’oubliez pas de nous sauver

 (entre 1653 et 1658)

O come, o come Emmanuel - Chant traditionnel

Un rameau sortira de la souche de Jessé, père de David, un rejeton jaillira de ses racines. Sur lui reposera l’esprit du Seigneur : esprit de sagesse et de discernement, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte du Seigneur, qui lui inspirera la crainte du Seigneur.

Livre d’Isaïe, 11, 1-2